Alpa se zrodila v třicátých letech tohoto století, když si švýcarská firma Pignons S.A., do té doby vyrábějící luxusní hodinky, přizvala konstruktéra Jacquese Bolskyho, aby rozšířila svou produkci i o fotografické aparáty. Co začalo Alpa-Reflexem, v té době obvyklým dálkoměrem, pokračovalo přes standardní zrcadlovky na různých bajonetech. Žádný překvapivý vývoj, zásadní ale bylo, že firma se držela i při výrobě fotoaparátů hodinářského řemesla. Nikdy tedy nezačala se sériovou výrobou, kamery byly vyráběny výhradně ručné od prvního do posledního dílu a každý zákazník si tak odnášel dokonalé řemeslné dílo. Takových ale vzhledem k logicky horentní ceně nebylo mnoho.
Za svou čtyřicetiletou historii společnost vyrobila a prodala zhruba 40.000 fotoaparátů. Na fotorafickou branži je to opravdu mizivý počet po tak dlouhý čas, není ale překvapením, že většina těchto přístrojů dodnes spolehlivě funguje a ještě lépe než ve fotografické praxi se jim daří v aukčních síních po celém světě. Další důležitou kapitolou byly objektivy navrhované a vyráběné exkluzivně pro Alpu neméně zásadními jmény ve foto světě, značkami jako Angenieux, Kern, Kinoptik a Schneider. Kern Macro Switar 50mm f1.8 patří dodnes mezi nejceněnější apochromatický základní objektiv.
Po zániku původní společnosti v sedmdesátých letech to chvíli vypadalo, že tato prémiová značka zanikla, ale naštěstí se jí chopila taktéž Švýcarská firma Capaul & Weber, a začaly se dít věci nevídané. Hlavně o těchto aparátech, které jsou dnes k mání jako moderní středoformátové přístroje vám chci poreferovat, protože co se týče fotoaparátů, něco tak delikátního dost možná mnoho z vás nespatřilo. Do hledáčku běžného smrtelníka totiž asi nikdy nepadnou pro jejich úzkou specializaci, exkluzivitu a stejně jako historicky, vcelku vysokou cenovku.
Alpa FPS
Všechny moderní Alpy jsou modulární, vyrábějí se pro ně různá filmová záda, adaptéry na takřka všechny filmové a instantní kazety a také lensboardy pro mnoho velkoformátových skel. Model FPS je ale unikátní tím, že jako jediný obsahuje elektroniku pro ovládání závěrek v objektivech, synchronizaci s bleskem a lamelovou závěrku. Takže když například máte objektiv z Leica R systému a stará záda od PhaseOne, tímto aparátem je donutíte ke spolupráci. Mimo to i jakoukoli jinou kombinaci, třeba Hasselblad V objektivy na vaše oblíbená polaroidová záda na Mamiyi RZ. Podobný systém nemá obdoby a pro mnoho fotografů je jedinou možností, jak využít veškeré možnosti třeba i historické techniky, kterou používají.
Alpa XY
Dalším unikátem je XY kamera, stavěná specielně na architektonickou a krajinnou fotografii. Postavená na Schneider XL objektivech s extrémním zobrazivým kruhem. Je možné použít pohyby v obou osách na jiných fotoaparátech nevídané, navíc s příslovečnou švýcarskou přesností.
Alpa TC SI
Model stavěný na extrémní širokoúhlou fotografii, opět na Schneider Digitar objektivech s libovolnými digitálními, nebo filmovými zády. Ze strojů pro extrémní záběr na střední formát je to nejkompaktnější z nejkompaktnějších.
Alpa STC
Že by vám na předchozím modelu chyběly pohyby a XY kamera je příliš veliká? Tak právě STC je shiftový středoformát do kapsy.
Alpa A
A nakonec lahůdka, spolupráce Alpy a PhaseOne. Vyladěný systém s precizností a jednoduchostí Alpa systému, osazený nejlepšími Schneider-Kreuznach objektivy a disponující v základu nejmodernější 100MPX PhaseOne stěnou. Pokud vám moderní mirrorless systémy nestačí kvůli malým snímačům a střední formát je příliš neohrabaný, Alpa A zastane oba světy tím nejlepším z nejlepšího.
