Společnost byla založena 7. května 1946 v Japonském Tokiu. Jméno společnosti pochází z latinského slova "sonus", což je v překladu "zvuk" a také z anglického slangu "sonny".
Sony je historicky známá jako společnost, která namísto přijímání standardů ostagních firem vytváří své vlastní standardy. Těmi nejznámějšími formáty společnosti je floppy disk, dále Compact Disc nebo například Blu-ray Disc.
Společnost vyrábí i fotoaparáty, a to pod značkami Alpha, NEX a CyberShot. Sony je lídrem mezi výrobci bezzrcadlovek, které mají označení NEX nebo Alpha. Sony vyráběla též klasické jednooké zrcadlovky, ale v současnosti vyrábí pouze modely s průsvitným zrcátkem, takzvané SLT. A řada CyberShot doplňuje portfolio o amatérské i profesionální digitální kompakty
Další známé výrobky od Sony jsou herní konzole PlayStation, telefony, televize, notebooky VAIO a kamery.
